Gerade als ich dachte, ich hätte den Geist des Schotters 2023 in seiner schlimmsten Form gesehen, gelang es ihm, kältere und schlammigere Bedingungen zu liefern, um die kanadischen Gravel-Nationalmeisterschaften 2024 auszurichten.
Das Durchstehen des Matschfestes 2023 in Water Valley, AB half, die Erwartungen an das düstere, nasse Wetter bei 3ºC mental festzulegen. Aber man kann das Aufwärmen nur so lange aufschieben, und irgendwann bleibt einem nichts anderes übrig, als die thermischen Schichten anzubehalten und im Vorgebirge von Alberta zu kämpfen.letztes Wochenende.
Foto: Cody Shimizu
Trotz der schwierigen Bedingungen war es größtenteils eine überraschend gute Zeit dort draußen. Ein bisschen Schlamm macht immer Spaß, um die Dinge aufzupeppen und etwas rutschigen und gleitenden Stiltechnik zu einem ansonsten ziemlich glatten, schnell rollenden Schotterkurs hinzuzufügen.
Das eigentliche Highlight war jedoch, den Start nur für Frauen zu erleben. Und nicht nur mit einer Handvoll, sondern mit einem soliden Feld von Fahrern. Nach all dem Hype über das epische Sprint-Finish von neun Frauen bei Unbound muss ich zustimmen, dass es wirklich ziemlich cool ist, tatsächlich ein Frauenrennen zu haben, zu wissen, wo sich die Konkurrenz befindet, und interessantere Taktiken im Spiel zu haben, als einfach nur zu sehen, wer mit der schnellsten Gruppe von Typen mithalten kann.
Foto: Bill Quinney
Ich hatte einen wirklich soliden Tag, als ich mit der Frontgruppe unterwegs war, bis ein Angriff die Dinge um die 35-km-Marke aufspaltete. Wir haben uns mit einer anderen Fahrerin zusammengeschlossen und sind hin und her gefahren, um einige Fahrer vor uns einzuholen. Als der Schlamm anfing, sich zu verfestigen und wie Erdnussbutter zu werden, gab das Fahrrad des anderen Fahrers dem Schlamm nach. Ich bin die letzten ~45 km (der weniger spaßige Teil) weiterhin solo gefahren, vorsichtig schaltend und hoffend, dass mein Rad nicht das gleiche Schicksal erleidet. Ich hielt meine Position bis zum Ende und beendete den Tag mit einem 6. Platz bei den Elite Frauen!
